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대전 국방산업, 국내 넘어 글로벌 향한다

국방산업의 새로운 그림이 그려지고 있다. 지난해 2월 발발한 러시아-우크라이나 전쟁이 기존 예상과 달리 장기화됨에 따라 무기 시장이 연이어 주목받고 있으며, 우크라이나와 인접한 국가는 물론 아시아, 중동, 태평양에 이르기까지 전 세계적으로 국방예산의 증액을 이어가고 있다. Aviation Week(2022)에 따르면 2023년 전 세계 국방예산이 기존 예상을 크게 상회하는 2조2,000억 달러 이상이 될 것으로 추정했으며, 무기획득 예산 역시 6,800억 달러 수준에 이를 것으로 내다봤다.

글로벌 방위산업의 선두주자는 여지없이 미국이며 러시아와 프랑스가 그 뒤를 잇고 있다. 러-우 전쟁이 발발하기 전 2017~2021년 동안 전 세계 100개 이상 국가에 무기를 수출하며 38.6%의 점유율을 기록했다. 우리나라는 지속적인 수출 상승을 보이며 2.8%의 점유율로 8위를 기록했다.

그런 가운데 최근 국내 방위산업 제품 및 부품의 우수성을 주목하며 연이은 계약 소식이 들려왔다. 특히 폴란드 국방장비 수출계약을 비롯해 총 124억 달러 규모의 계약이 이뤄지며 국방산업을 미래먹거리 산업으로 주목하고 있다.

이 가운데 대전이 4대 핵심전략산업으로 국방산업을 선정하며 본격적인 글로벌 도약을 준비하고 있다. 우수한 기술력과 협력네트워크를 기반으로 K-방산 허브 도시로서 산업 브랜드를 강화하고, 글로벌 경쟁력을 확보한다는 의지다. 이번 D-Insight에선 대전시 국방산업의 다양한 최신 이슈를 살펴본다.

◆ 최신 국방산업 기술과 이슈가 대전에서 모이다

대전시는 지난 6월 28일부터 30일까지 ’2023 방위산업 부품·장비 대전 및 첨단국방산업전’을 개최했다. 올해로 7회차를 맞은 방위산업 부품·장비 대전은 방위사업청 주최로 2010년부터 격년제로 개최되었으며, 대전은 2018년 제5회 방위산업 부품·장비 대전을 개최한 바 있다. 특히 올해는 2007년부터 매년 개최해온 첨단국방산업전과 연계해 통합 개최해 시너지를 높였다.

한화, LIG넥스원, 한국항공우주산업주식회사(KAI) 등 7개 체계기업과 130여 개 중소기업이 참여했으며 육·해·공군 관계자 및 국방관련 전문가들이 한자리에 모였다. 대표 제품 및 성과 전시는 물론 다양한 부대행사가 진행돼 참가자들의 높은 호응을 얻었다.

특히 기술교류회는 중소기업들의 높은 호응을 얻었다. 첫날 한화에어로스페이스를 시작으로 현대로템과 LIG넥스원 등의 주요 기업이 참가했다. 이들은 체계기업-중소기업, 군-기업 등 공급자와 수요자로서 활발한 기술 및 정보 교류를 이어갔다.

2023 방위산업 부품·장비 대전 및 첨단국방산업전이 지난 6월 28일~30일 개최됐다.

또 많은 관심이 집중된 곳은 일자리박람회였다. LIG넥스원, 한화시스템, 한화에어로스페이스, KAI, 에스앤티모티브 등 5개 방산업체와 올제텍, 텔레픽스, 비츠로밀텍 등 18개 방산 중소기업이 참여한 가운데 구인·구직자들의 발걸음이 이어졌다. 국방산업의 연이은 호재가 이어지며 구직 자체의 관심도 높아진 것을 확인할 수 있었다.

글로벌을 향한 판로개척지원도 이어졌다. 행사 기간동안 상시진행된 K-방산 수출상담회는 중소벤처기업의 부품 및 장비의 우수성을 알리고, 주요 수출 목표에 맞춰 B2B 매칭을 진행했다. 시장 개척에 막연함을 갖고 있던 중소벤처기업에겐 주요 품목 및 기술분야에 맞는 전략적 매칭의 기회였다. 

시민을 대상으로 한 사격 시뮬레이션, 육·해·공군 군복 체험, RC카 조정 등의 다양한 체험코너가 마련돼 활발한 체험활동이 이뤄졌다. 이외에도 방위산업 혁신기업 투자설명회, 부품국산화 발전세미나, 기업간담회, 부품국산화 지원사업 과제발굴협의회 등 다양한 행사가 마련되어 참가자 및 기업들의 경쟁력 확보와 네트워크 확장에 기여했다.

◆ 방위사업청 1차 이전 ‘국방산업 대전시대’ 본격화

지난 7월 3일 1차 이전을 완료하고 현판식을 가진 방위사업청.

연이어 7월 3일엔 방위사업청이 대전에 첫 둥지를 틀었다. 지난해 7월 방위사업청 대전 이전이 확정된 이후 1차 이전이 진행된 것이다. 서구 월평동 옛 마사회 건물로 1차 이전을 완료했으며, 현판식을 갖고 본격적인 대전시대 시작을 알렸다. 

이번 1차 이전에는 방위사업청장과 차장을 포함해 기획조정관, 조직인사담당관, 그리고 국방기술보호국 4개과와 방위산업진흥국 5개과 등이 이전했다. 인력규모로는 총 238명이다. 이후 2027년까지 정부청사 부지에 4만5000㎡ 규모의 신청사를 짓고 완전이전을 진행할 계획이다.

방위사업청 이전은 대전시 국방산업 진흥에 큰 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대한다. 대전에는 230여 개 방산 관련기업이 위치해 있으며, 국방과학연구소(ADD)를 비롯한 정부출연연구기관 및 KAIST 등의 연구역량이 집적되어 있다. 

지난해 9월에는 국방기술진흥연구소 ‘방산혁신클러스터 대전사업단’이 개소했으며, 올해 2월에는 대전 국방산업 협의체들이 연합한 ‘대전방위산업연합회’가 출범했다. KISTI에선 ‘무기체계 CBM+ 특화연구센터’가 3월 개소 후 활동을 이어가고 있으며, KAIST와 대전테크노파크, 충남대학교는 ‘방산 특화(첨단 드론) 개발연구소 구축 및 운영’ 사업에 최종 선정됐다.

또한 육·해·공 3군 통합본부, 육군군수사령부, 육군교육사령부, 국방통합데이터센터 등 국방 및 군사분야의 지휘부 및 유관기관이 위치해 있다. 대전시를 포함해 계룡시, 길게는 논산시까지 이어지는 국방산업 벨트를 보다 견고히 형성해나갈 수 있을 것으로 기대된다. 

유성구 안산동 일원에 조성될 ‘안산첨단국방산업단지’ 조감도.

대전시는 이러한 국방산업 역량을 연계하고 집중할 수 있는 산업단지 조성을 준비 중이다. 대전과 세종 경계에 위치한 유성구 안산동 일원에 ‘안산첨단국방산업단지’를 조성한다는 계획이다. 총 면적 159만 1,220㎡의 규모의 안선산단이 조성되면 부족한 산업용지 문제를 해결함으로써 지역 향토기업의 이탈은 방지하고 신규기업을 유치할 수 있을 것으로 기대된다. 

지역발전 측면에서도 새로운 축으로 자리잡을 것으로 기대된다. 방위사업청은 총 1,600여 명의 직원이 근무하고 있다. 이번 1차 이전의 238명 외에도 약 1300여 명의 인력이 방위사업청과 함께 단계별로 이전해올 예정이다. 대전시는 이를 위해 정착지원금 및 자녀의 전학·입학 장려금, 문화시설 이용료 할인 등의 혜택을 지원하고 있다. 뿐만 아니라 방위사업청은 총 17조원 규모의 연간 예산을 운용하는 기관이다. 이는 방위사업청뿐만 아니라 연계되는 대전 국방산업 생태계에도 전반적인 상승효과를 줄 것으로 기대된다.

이번 방위사업청의 이전은 단순 1개 부처의 지리적 이전을 넘어 대전시 국방산업의 새로운 변곡점이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 대전시는 업무협약을 비롯해 다양한 협력방안을 구상하고 호흡을 맞춰가며 국방산업 도시로서의 거듭난다는 계획이다.

◆ 드론 선도도시 대전, 하늘길이 열리다

대전이 ‘제2차 드론특별자유화구역’에 선정됐다. 대전시 주요 3대 하천에 걸쳐 4개의 공역이 운영 및 관리된다.

국방산업 분야 중 대전이 강점을 보이는 분야는 유·무인복합체계(드론, 로봇)다. 특히 드론산업은 국토교통부의 ‘제2차 드론특별자유화구역’(드론특구)에 선정되며 기술개발 및 사업화를 더욱 앞당길 수 있을 것으로 기대하고 있다. 대전시는 지난 2021년 1차 드론특구 선정에 이어 연속 선정됐다.

드론특구는 드론법에 따라 지정되는 특정 구역이다. 대전시는 3대 하천을 중심으로 4개 공역이 구성되어 있다. 신규 개발 드론의 시험비행 시 거치는 특별감항증명, 시험비행허가, 안전성인증, 비행승인, 전파적합성평가 등 각종 규제가 면제 또는 간소화돼 실증을 약 5개월 이상 단축할 수 있다. 대전은 한국원자력연구원 등 국가중요시설이 위치해 있기 때문에 지역 대부분이 비행금지구역이었지만 이번 드론특구에선 일부 지역의 규제 해제 및 완화가 이루어진다.

또한 기업들을 지속적으로 지원하기 위한 ‘드론산업 생태계 조성사업’을 이어오고 있다. 해당 사업은 드론산업분야의 제품 기술 개발과 고도화, 실증 및 시장진출 등을 지원하는 사업이다. 올해 역시 지난 3월 참여기업을 모집했으며, 선정기업당 5,000만원의 비용을 지원하고 ‘서울 국제 항공우주 및 방위사업 전시회(ADEX) 2023’ 참가도 지원한다.

대전에는 전국 드론기업의 30% 이상이 밀집해 있다. 이러한 기업들의 산업 경쟁력 확보를 위해 추진하고 있는 대표 사업이 ‘드론하늘길 조성사업’이다. 대전시는 2025년까지 총 450억원을 투입해 드론 비행전용 하늘길을 조성할 계획이다. 3대 하천과 함께 이어지는 하늘길에선 다양한 드론 서비스의 성능 실증이 이뤄진다. 안전귀가 및 물품배달 등 다양한 공공서비스를 제공함으로써 기업들은 드론을 고도화하고, 시민들은 다양한 서비스를 제공받게 될 것으로 기대된다.

시설개선공사를 마치고 지난 7월 4일 개장식을 가진 대전드론공원.

지난 7월 4일엔 대덕구 문평동에서 ‘대전드론공원’이 개장식을 가졌다. 드론공원은 지난 2019년부터 운영해왔으며 지난해 시비 10억 원을 투입해 공원 면적과 비행장을 확장하고 상황실 등의 시설을 설치하는 등 시설개선공사를 진행했다. 이번 개장식은 시설개선공사 준공에 맞춰 진행됐다. 드론공원은 기관과 기업을 비롯해 일반 시민도 이용 가능한 공간으로서 대전시 드론산업 육성에 기여할 수 있을 것으로 전망한다.

◆ 국방분야 1차 소포럼 개최···고민 해결 위해 머리 맞대다

지난 6월 말 바이오헬스 분야를 시작으로 ‘4대 핵심전략산업 육성 포럼’이 본격적인 활동에 들어갔다. 국방, 우주·항공, 나노·반도체 분야 역시 7월 초 연이어 1차 소포럼을 개최하고 산업별 현안 공유 및 패널 토의 시간을 가졌다.

7월 3일 진행된 국방 1차 소포럼은 ‘국방산업 관련기관과의 유기적 협력체계 유지방안’이라는 주제로 진행됐다. 주제발표를 맡은 장원준 산업연구원 연구위원은 대전시 방위산업 발전 기본 계획과 방향에 대해 제언했다.

장 연구위원은 “연이은 수주 소식이 들리고 있지만 실질적인 대규모 계약이 없어 지속 가능성에 대해선 고민이 필요하다”라며 “지속적인 발전을 위해선 인프라와 제도, 조직 등의 환경 및 지원이 제공되어야 한다. 이를 위해 민간기업들과의 상생 시너지를 만들어나가야 한다”라고 강조했다.

그는 이어 “K-방산 수도라는 브랜드로 홍보를 이어가고 있지만 실제 전체 매출액과 수출액은 상대적으로 저조하며, 이를 해결하기 위해선 인프라 구축과 성과 창출 문제를 살펴봐야 한다”라며 “국내 대기업 및 글로벌 기업을 적극적으로 유치하고, 동시에 지자체와 방위사업청이 협의체 등의 협력체계를 구축하며 공통 관심사와 의제로 방산혁신 클러스터를 지원해나가야 한다”라고 말했다.

이후 진행된 종합 패널토론에선 산·학·연·관의 전문가들이 참석해 다양한 의견과 고민을 나눴다. 조수현 대전테크노파크 센터장은 “대전은 국방산업 육성에 적합한 조건을 가지고 있지만 기업들이 실제 사업이나 프로젝트에 참여하는 데에는 규모적 한계와 소통의 허들이 존재한다”라며 “이를 대전시 및 유관기관이 선제적이고 지원해야 하며 파리에어쇼와 같은 국제적 행사 및 전시회에도 많은 대전 기업들이 참가할 수 있도록 적극적인 지원을 이어나가야 한다”라고 설명했다.

김기택 한국국방연구원 전문위원은 “지자체를 비롯해 국방 관련 기관에서 다양한 국방 연구개발 사업이나 지원사업을 진행하고 있지만 기업들이 이를 제대로 파악하지 못하는 경우가 많다”라며 “대전시를 비롯해 유관기관들이 해당 내용을 효과적으로 알려야 하며, 접근하기 쉽게 만들 필요가 있다”라고 말했다.

설현주 충남대학교 교수는 “입지조건이나 기업 및 유관기관의 숫자와는 별개로 방위산업 관련 인재를 양상하는데에 어려움이 있다”라며 “대기업 유치와 중소기업 성장에 초점을 맞추고 방산인재를 지속적으로 양산할 수 있어야 하며, 정주여건, 근무환경, 복지, 인센티브 등 다양한 측면에서 인재 확보에 대한 고민이 필요하다”라고 피력했다.